Tiragraffi per gatti: albero, casetta o tappeto? Come scegliere

Il gatto ha scelto il bracciolo del divano. Non per cattiveria: graffiare gli serve, e il bracciolo era la cosa più alta, più stabile e più vicina al posto dove dorme. Un tiragraffi funziona quando batte il divano su quei tre punti. Il resto di questa guida spiega come sceglierlo perché succeda.

Tre famiglie di oggetti rispondono al nome di tiragraffi, e non sono intercambiabili: l'albero, che è una struttura verticale con piattaforme e spesso una cuccia; la casetta, che è prima di tutto un rifugio; il tappeto in sisal, che è una superficie da graffiare a terra. Vediamo cosa fa ciascuno, poi come scegliere in base a casa, gatto e numero di gatti.

Perché il gatto graffia, e cosa gli serve davvero

Graffiare è un comportamento normale del gatto: lo fa per tenere in ordine le unghie, per stirarsi dopo il sonno e per lasciare il suo segno nei punti di passaggio. Da qui vengono le tre richieste che un tiragraffi deve soddisfare.

• Altezza sufficiente per stirarsi. In verticale il gatto si allunga tutto: la superficie da graffiare deve essere più alta di lui in piedi sulle zampe posteriori, altrimenti si sposta sullo stipite della porta.
• Stabilità. Se l'oggetto oscilla o si ribalta quando ci tira sopra con tutto il peso, non lo usa una seconda volta. Il divano non si muove; il tiragraffi non deve muoversi.
• Posizione. Il gatto graffia dove passa e dove dorme, non dove è comodo a te. Un tiragraffi in un angolo remoto è un tiragraffi nuovo per sempre.

Su questi tre punti si giocano tutte le scelte che seguono. Il materiale della superficie conta meno di quanto si pensi: il sisal, in corda o in tessuto, è il più diffuso perché resiste e ha una presa che il gatto sente sotto le unghie.

Albero, casetta o tappeto: tre oggetti per tre bisogni

L'albero: per chi vuole salire

L'albero è la risposta a un gatto che sale sugli armadi. Combina colonne da graffiare, piattaforme a quote diverse e quasi sempre una cuccia chiusa o una cesta: il gatto gratta, sale, osserva e dorme nello stesso posto. Gli alberi vanno dai 50 cm a oltre due metri, e l'altezza va scelta sul gatto e sulla stanza, non sull'entusiasmo.

Per un gatto giovane e attivo, o per due gatti, il tiragraffi da 203 cm con due cucce e due ceste dà a ciascuno il suo posto: due tane di forma diversa, due ceste a quote diverse, giochini che pendono dalla cima. Poggia su una base di 58 x 58 cm e pesa circa 17 kg: il peso in basso è quello che tiene in piedi due metri di altezza. Serve un soffitto di almeno 2,4 m e circa 105 x 80 cm liberi.

La casetta: per chi vuole nascondersi

La casetta è quello che molti cercano digitando «cuccia per gatti»: un rifugio chiuso, spesso in legno, con il tetto che fa da secondo piano. Non è un tiragraffi in senso stretto; è il posto dove il gatto dorme al riparo e da cui guarda la stanza. Va scelta per il gatto che si nasconde sotto il letto o dietro la tenda, e per chi vuole un oggetto che sembri un mobile.

La cuccia per gatti in pino con gradini fa le due cose insieme: interno da 50 cm di lato in cui un gatto adulto si sdraia, tetto a 50 cm da terra su cui dormire o osservare, e due scalini sul fianco per salirci senza saltare. Se preferisci il legno grezzo e una forma più larga, la casetta in pino massello da 60 x 36 x 60 cm è profonda quanto una mensola e sta contro una parete; il pino non è trattato, quindi si può oliare o cerare nel colore che vuoi. Entrambe sono da interno e il cuscino non è compreso.

Il tappeto: per chi graffia a terra

Non tutti i gatti graffiano in verticale. Alcuni scelgono il tappeto del soggiorno, sempre lo stesso angolo, e si allungano in orizzontale. Per loro la soluzione non è un albero, è un tappeto in sisal nello stesso punto. Il tappetino in sisal da 66 x 100 cm è 100% sisal da 2000 g/m² con il retro in lattice antiscivolo: quando il gatto tira non scivola, e si sposta con una mano. Si pulisce con l'aspirapolvere, non si lava, e va tenuto lontano da sole diretto e umidità. Esiste in formati fino a 350 cm, se vuoi rivestire un corridoio intero.

Come scegliere in base a spazio, età e numero di gatti

Lo spazio che hai

Prima di guardare l'altezza, misura il pavimento che sei disposto a cedere e l'altezza libera della stanza. Un albero da due metri ha bisogno di spazio sopra la piattaforma più alta, altrimenti il gatto non la usa: sotto i 2,4 m di soffitto è meglio scendere di misura. In un monolocale il tiragraffi da 82 cm con amaca, cuccia e scala occupa a terra 47 x 47 cm, quanto una sedia, e la base quadrata lo mette in un angolo senza sporgere.

Se il pavimento non c'è proprio, c'è il muro. Il tiragraffi da parete alto 180 cm si fissa con staffe triangolari e sporge 35 cm: cuccia, cesto e piattaforme lungo la parete, pavimento libero per l'aspirapolvere. Serve poter forare e una parete che regga i tasselli: tasselli e viti li scegli tu in base a muratura o cartongesso, il produttore non li include.

L'età del gatto

Un gattino salta e si arrampica su tutto, ma cresce: compra per il gatto adulto che sarà, non per quello che è. Un gatto adulto in forma sfrutta l'altezza e le piattaforme distanziate. Un gatto anziano, o uno che non salta più volentieri, vuole un'altra cosa: la cuccia a livello del pavimento, un gradino invece di un salto, e comunque una colonna in sisal per grattare in verticale. Il tiragraffi basso da 50 cm con cuccia è costruito così: casetta chiusa a terra, due piattaforme sopra, colonne in sisal, e sta sotto un davanzale. Anche i gradini della cuccia in pino citata sopra rispondono allo stesso bisogno.

Quanti gatti

Due gatti che vanno d'accordo condividono un albero, a patto che abbia due posti per dormire a quote diverse, così nessuno deve chiedere permesso. Due gatti che si sopportano hanno bisogno di due oggetti in due stanze. In entrambi i casi la regola pratica è: almeno un posto per dormire per gatto, più uno. Il modello da 203 cm con due cucce e due ceste è pensato per questo; per il tappeto vale il contrario, come zona graffi si alternano senza problemi, come letto ci sta un gatto alla volta.

Stabilità e altezza: i due numeri da controllare

L'altezza la vedi nel nome del prodotto. La stabilità la deduci da due dati che trovi in scheda: il peso e la misura della base. Un albero alto e leggero su una base piccola oscilla; uno alto e pesante su una base larga sta fermo. Come riferimento, il modello da 203 cm porta quasi 17 kg su 58 x 58 cm; quello da 50 cm ne porta 8 su 74 cm di larghezza, e a quell'altezza non ha bisogno di altro.

Due accorgimenti che non costano nulla:

1. Appoggia gli alberi alti a un muro e su un pavimento piano: la parete ferma l'oscillazione nel senso in cui il gatto atterra.
2. Monta l'albero nella stanza definitiva. Spostare un oggetto di 17 kg e due metri già montato è una cattiva idea per lui e per il parquet.

Il tiragraffi a parete sposta il problema: la stabilità non dipende dall'oggetto ma dal fissaggio. Se il muro è buono, è una soluzione molto ferma; se è cartongesso senza montanti, valuta un albero a pavimento.

Dove metterlo perché venga usato

Il tiragraffi giusto nel posto sbagliato resta nuovo. Tre regole di posizione, in ordine di importanza:

• Vicino al posto dove il gatto dorme. Il gatto si stira e gratta appena sveglio: se la colonna in sisal è a due passi dal divano o dal letto, la usa senza pensarci.
• Nel punto dove graffia già. Se ha scelto un angolo del tappeto, il tappetino in sisal va lì, non in un'altra stanza. Se ha scelto lo stipite, l'albero o il tiragraffi a parete vanno accanto allo stipite.
• Dove c'è vita. Il gatto vuole vedere la stanza e chi ci passa: un albero davanti a una finestra o nel soggiorno viene usato, uno nel ripostiglio no.

Ci sono anche cose da evitare: la vicinanza alla lettiera, il passaggio stretto dove il gatto si sente in trappola, e la vicinanza a una fonte di calore per i modelli in peluche e cartone.

Per i primi giorni puoi renderlo interessante appoggiando sulla piattaforma la coperta su cui dorme di solito: l'odore familiare fa metà del lavoro. Il resto lo fa la posizione.

In breve: quale tiragraffi per quale gatto

• Gatto giovane e attivo, soffitto alto, stanza spaziosa: albero alto, base larga e pesante, appoggiato al muro.
• Due gatti: albero con almeno due posti per dormire a quote diverse, oppure due oggetti in due stanze.
• Gatto anziano o che non salta più: albero basso con cuccia a terra, o casetta con gradini.
• Monolocale: albero piccolo a base quadrata in un angolo, oppure tiragraffi a parete se puoi forare.
• Gatto che graffia il tappeto: tappetino in sisal nello stesso punto, con retro antiscivolo.
• Gatto che si nasconde: casetta in legno, con il tetto come secondo piano.

Le misure, il peso e quello che serve per il montaggio sono nella scheda di ogni prodotto; la panoramica della categoria, con i modelli divisi per altezza e uso, è nella guida ai tiragraffi e alberi.

Se in casa c'è anche un cane che dorme fuori, la guida alla cuccia da esterno segue lo stesso metodo: prima la misura e il posto, poi il modello.